La tarea docente de cercanas fechas —comienzos del curso 1969-1970 a efectos de fijación temporal— ha traído a mis manos un ejemplar de la Vida de Santo Domingo de Silos (1) de Berceo, en edición de Germán Orduna. A través de sus páginas prológales, tropecé con una idea métrica —violín de Ingres de mis aficiones literarias— que me sonaba mucho a conocida, pero no demasiado comulgada por mí. Las palabras son estas

Fitz-Gerald prefiere el nombre de cuaderna via porque distingue el verso de clerecía del alejandrino corriente en el que la sinalefa es permitida. En Berceo se da una métrica artificiosamente regular en la que el hiato es obligatorio.

En efecto, disiento de la afirmación porque no veo que responda a la realidad de los hechos literarios, poéticos.

Cabe destacar, en primer término, que no está muy claro eso de la distinción entre -verso de clerecía y alejandrino corriente. El alejandrino es único, qué duda cabe. Manejado con mejor o peor maestría, pero único. Común a lo corriente y a la clerecía, Y anejo por completo a la permisión o no de la sinalefa.

¿Cuándo nos cansaremos de ahogar el arte con el prejuicio, la norma y la hojarasca teórica? Un alejandrino es hermoso, detestable o discreto únicamente a expensas de su esquema creación al, pero no porque se ajuste a una norma de permisión o se aleje de ella.

Aun así, no es este el centro al que apuntamos. El dardo va dirigido a la diana misma

En Berceo se da una métrica artificiosamente regular, en la que el hiato es obligatorio.

Dos ideas fundamentales: artificiosidad en la regularización; hiato obligatorio. Ni una ni otra son verdaderas; cuando menos, válidas.

¿De dónde puede obtenerse la conclusión de que el hiato es obligatorio? Citemos sólo un ejemplo, bien a la mano, puesto que se encuentra en el segundo verso de la Introducción a los Milagros de Nuestra Señora

si vos me escuchassedes / por vuestro consiment

He aquí la manzana de la discordia

si vos me escuchassedes

con ocho hermosas sílabas gramaticales, convertidas en espléndido hemistiquio heptasílabo por obra y gracia de la obligatoria sinalefa —no por norma apriorística, sino a causa de la exigencia rítmica, fonética y, especialmente, literaria del texto—: que funde y destruye el hiato obligatorio

me's cuchassedes

con lo que el ritmo interno, que es el importante, trasciende una cadena rítmica externa lapidaria

o        óo         óo         óo

si  vos-mes  cu-cha   se-des

Incluso cabe hablar de cierto énfasis en la expresión poética, no sólo comunicativa, en el vocativo de atención, que aún levanta mejor el ritmo poético, refrendado de manera definitiva en el segundo hemistiquio que, por mejor definición y fijeza, es agudo, como el resto de los cuatro versos.

Pero volvamos a las campanas oídas, aunque no escuchadas. Levantada la liebre de la sospecha, el salto de comprobación vino de manera obligada: la Métrica española, de Navarro Tomás (2), canon, como se sabe, de cualquier estudio métrico y recurso siempre de toda última consulta. Pues bien, Navarro Tomás nada indica de la regularidad artificiosa de Berceo. Simplemente habla de sus variedades e interpreta, en esquema, su literaria significación.

¿Dónde intentar, de nuevo, la comprobación posible? El camino conduce de manera indefectible —ahora sí— a la Versificación irregular española, de Henriquez Ureña. Y allí leemos afirmación tan seca y tajante como esta:

Berceo obtiene la regularidad medíante el empleo artificial, forzado, del hiato: nunca emplea la sinalefa; sólo la elisión; paradójicamente, su regularidad resulta una manera de irregularidad, pues la pronunciación normal del español exige la sinalefa, y, leídos naturalmente, sin los hiatos anormales, los versos cojean (3).

De aquí surgió todo, en verdad. Y no es que yo disuene, en la totalidad, de cuanto afirma Henriquez Ureña. Únicamente creo que necesita de alguna precisión.

En principio, no veo muy adaptado a la verdad —literaria, poética,— el hecho de que emplear el hiato sea forzado y artificial. Puede sonar distinto de la normal fluencia fónica de la lengua, en la conversación coloquial y diaria. Pero ¿forzado? Igualmente forzadas resultan todas las licencias poéticas que se permiten los creadores de cualquier edad. Mucho más forzado es el empleo de la sinéresis; vulgar, me atrevería a decir, y admitimos su utilización apenas sin reparos.

La. cuestión es clara. O reconocemos la legitimidad de cualquier licencia, o las negamos todas. Pero no es lícito violentar los hechos precisando, retorcidamente, que la regularidad lograda no lo es, porque no se utilizó la sinalefa. Pienso, y esto es elemental, que Berceo ni se planteó el problema.